Mitsubishi A6M

"Zero" 零式舰载战斗机

盟军编号名：Zeke 齐克

A6M1

1937年，“96”式舰载战斗机(Mitsubishi A5M Claude)刚进入日本海军服役，但日本海军已经着手研制A5M的后继机型了。1937年5月19日，日本海军以"12"试舰载战斗机的编号。向三菱重工和中岛飞机公司提交了研制说明书。

1937年10月，吸取侵华战争的作战经验，日本海军又提出了“12”试舰载战斗机设计要求的修正方案。方案要求：飞机的最大平飞速度在4500M高度时应为500KM/H；能在3,5分钟内爬高到3200M高；用最大速度可续航1.5-2.0个小时，以巡航速度可以持续航行6-8小时；装2门20mm机炮和两挺7.7mm机枪；携带完善的无线电通信设备和无线电导航仪；操纵性能至少不低于A5M。

中岛公司认为军方提出的各项条件过于苟刻，在1938年1月宣布退出设计竞争。三菱公司指定堀越二郎领导一个设计组完成这项设计工作。

堀越二郎领导的设计组设计了一种低单翼、全收放起落架的飞机。飞机座舱罩呈水滴型，视野极佳；使用Mitsubishi “吉星”14缸780马力气冷发动机(Ha31/13),驱动一副两叶变距螺旋桨。由于日本当时能选择的发动机的功率就在800马力左右，要使飞机航程远，速度快，机动性高，唯一的办法是降低飞机机体自身的重量。为了研制新型飞机，日本已经专门开发了特殊的含少量锰铬元素的铝合金(杜拉铝)，这种合金的强度较普通铝合金高得多。堀越二郎大胆的使用这种新型材料，使飞机整体结构明显减重。设计的飞机基本达到了军方要求，在航程、爬升率、转弯半径方面尤其出类拔萃，是当时世界上性能最先进的舰载战斗机。但是，鱼与熊掌不可得兼，减重使飞机未能在飞行员周围、油箱上安装必要的装甲；机翼结构强度的冗余度偏小；这就是该机的弱点。

1939年3月16日，首架原型机在三菱重工名古屋工厂完工，随即移交日本军方在日本陆军的Kagamigahara 基地进行试飞。4月1日，由试飞员Katsuzo Shima进行首次飞行。试飞非常成功，仅发现了存在机轮刹车液压系统效果差和飞行中飞机轻微颤动两个问题，在重新设计液压系统和将两叶螺旋桨改为三叶螺旋桨后，问题得到解决。

9月14日，日本海军正式赋予该机A6M1舰载战斗机的编号。在首架原型机试飞的同时，三菱公司已经完成了第二架飞机的装配，10月18日进行工厂试飞，一星期后交付海军进行试飞。

A6M2

A6M1的速度只有492KM/H，距日本海军要求的速度还差了一点，因此军方要求从第三架原型机后换装功率较大的Nakajima NK1C “繁荣”12发动机。更换发动机的飞机被命名为A6M2，1939年12月28日首飞。飞机性能大大超过军方的预计。1940年7月完成军方试验，7月31日被正式命名为海军“0”式舰载战斗机11型，简称“0”战。

7月12日日本海军已经迫不及待地将15架预生产型的“0”战装备日本海军第12联合航空团进行战斗试验。8月19日，12架“0”战从武汉起飞，掩护50架G3M2对重庆进行空袭。这次袭击未能和中国空军接战。9月13日，13架“0”式在重庆以东空域和27架中国空军的I-15、I-16混和机群遭遇。中国空军27架飞机被全部击落(也有被击落13架、击伤11架的说法)，“0”战无一损失。在随后的几个月里，一共有99架中国飞机被“0”战击落，“0”战仅有两架在地面事故里被焚毁。

在“0”战在中国出现后，当时任中国航空委员会顾问的陈纳德曾向美国军方提出警告，还详细解释了P-40E飞机用什么办法可以击落“0”战。可惜这份本可以挽救许多美国飞行员生命的情报却被打入冷宫。西方对“0”战仍然一无所知。

从第65架飞机开始，飞机的机翼外段改为可以向内折叠，以符合航空母舰飞机升降机尺寸的要求，能折叠机翼的A6M2即“0”战21型。

1941年11月中岛飞机公司也开始制造“0”式。到12月7日珍珠港事件爆发时，日本海军已经有“0”战400架，绝大多数是“0”战21型。珍珠港事件中，“0”战掩护B5N2和D3A1进攻，负责对美军机场、防空阵地等目标进行扫射和同美军飞机进行空战。在袭击中共击落美军飞机4架，8架“0”战被地面炮火击落。

珍珠港事件的第二天，84架“0”战掩护54架G4M1和54架G3M2从我国台湾省基地起飞，用平时训练的节油飞行方法达到“0”战航程的极限，对菲律宾的克拉克空军基地进行袭击。虽然头一天珍珠港已经遭到袭击，驻菲律宾的美军仍然未对机场上的飞机进行疏散，仅有少量的飞机升空巡逻。袭击结果是15架美军飞机在空中被击落，50架飞机在地面被炸毁，驻菲律宾美军空中力量遭到重创。在菲律宾上空击落美军飞机的第一个日本飞行员是酒井三郎(后来成为日本第一号王牌飞行员)，机型为P-40。两天后，酒井又击落了一架B-17。到12月13日，菲律宾上空已经没有美军飞机了。

“0”战最辉煌的战绩是在荷属东印度群岛的空战中，200架“0”战在三个月内战胜了盟军由布雷斯特-339-布法罗、寇蒂斯-怀特CW-21BS、寇蒂斯Hawk75A-7、寇蒂斯P-40等飞机武装的荷兰、英国、澳大利亚、美国联合空军。1942年3月8日，荷兰驻军被迫投降。

随后，“0”战转战新几内亚和所罗门群岛，与美军岸基的P-40和Bell P-39对抗，“空中眼镜蛇”在性能上不敌“0战(因此，P-39美军未大批装备，而是做为租借法案物资援助苏联)。

盟军仅有的亮点是由陈纳德的”飞虎队“创造的。1941年12月20日日军轰炸昆明时“飞虎队”首次参战。“飞虎队”的飞行员在参战前就已经知道：P-40和“0”战在平飞速度上基本一致；但“0’战的机动性，特别是上升率和转弯半径远优于P-40，如果按传统的“咬尾”攻击法攻击“0‘式的话，一定会被“0”战反咬尾；只能利用P-40坚固的机体结构和优越的俯冲速度，先将飞机尽量爬高到占位高度，然后朝敌机编队高速俯冲，开火攻击，攻击完毕后不要改平，径直向低空俯冲，一般情况下“0”战无法跟踪。在1942年7月“飞虎队”改编为美军第14航空队时，已经击落敌机286架，自身损失飞行员13名。

1942年7月，按照西南太平洋空军司令部的编号方法，“0”战被赋予Zeke的编号名。

1942年6月，日本对阿留申群岛进行了攻击，意欲牵制美军，掩护日本对中途岛的袭击。6月3日，小贺忠义兵曹长驾驶一架A6M2从“龙骧”号起飞对荷兰港进行袭击，返航途中发现飞机燃料发生泄漏，无法返回母舰，不得不紧急迫降在一个荒岛-阿库坦岛的苔原上。松软的苔原陷住了机轮，机身翻倒，折断了小贺的脖子。5星期后，一支美国搜索队发现了这架飞机和倒吊在座椅上死去的小贺。飞机除了燃料箱上被地面机枪击穿两个洞外，几乎完好无损。

这是美军在太平洋战争期间最重要的缴获品。美军立即将飞机装箱运回美国，修复并进行试飞，通过试飞寻找对付“0”战的办法和针对“0”战设计新型战斗机。

试飞证明，“0’战的确是当时世界上最优秀的舰载战斗机。

1、爬升率和转弯半径极好，能轻易超过F4F“野猫”和P-40。在低速时用这两种飞机和“0”战进行“咬尾”缠斗无异于自杀。但如果在高速时，优异的垂直机动性能开始恶化，原因是副翼的动作出现呆滞，反应十分缓慢。

2、机翼的冗余强度低，不能进行大过载长时间高速俯冲。在战斗中如果被“0”战咬尾，应立即以高速度俯冲并滚转，通常可以摆脱。

3、没有任何装甲保护飞行员和油箱，油箱也没有自封装置和灭火设备，很容易被击中起火。

A6M2进行的最后战役是1942年10月26日开始的圣克鲁斯战役。在此之后，A6M2被A6M3取代。替换下来的A6M2装备二线部队或作教练机。战争最后阶段中残留的A6M2被当成神风飞机使用。

A6M2-K

1943年11月由在佐世保的日本海军第21兵工厂将A6M2改为双座教练型，生产了236架。另在日立公司的千叶飞机工厂生产272架。

A6M3"Hap"

1941年中期，使用1130hp Sakae“繁荣”21发动机的新型“0”战开始设计，该发动机使用双速增压器取代原有的单速增压器，长度较12型稍长，发动机后隔板后移，机身油箱的容量减少，发动机罩上缘增加了增压器空气进口。

1941年底首飞，被命名为“0”战32型。为简化制造和维护，取消了翼梢的可折叠翼段。平飞速度略有上升，机动性能则有所下降。

1942年春末，A6M3配备到新几内亚和所罗门群岛前线，准备参加计划中的对澳大利亚的入侵。由于翼梢改为直角，盟军情报部门曾以为是一种新的战斗机，给它起名为“Hap"，后来才发现这是一种”0“战的新型号，所以重新更名为Zeke-32.

随着美军在瓜达康纳尔岛登陆，瓜岛失守，支援岛上日军作战的“0”战必需从560海里外的基地起飞。由于A6M3的航程不足，在瓜岛上空作战的时间稍长就难于返回基地，为此损失了相当数量的飞机。为了延长A6M3的航程，在机翼中增加了机翼油箱，原来取消的折叠翼尖又被恢复，虽然这种飞机仍然是A6M3,确另外改名为“0”战22型。22型是A6M3系列中生产量最大的改型。

A6M4

1942年底、1943年初，美军的F4U“海盗”和P38“闪电”大量出现在太平洋战场。A6M2、A6M3和这些飞机比较起来在性能方出现了较大的差距。横须贺的海军第一兵工厂着手为A6M2换装新型带新型涡轮增压器的“Sakae"发动机。命名为A6M4，但试验还未完成即被A6M5所取代。

A6M5

1942年秋天，P38战斗机在阿留申群岛和新几内亚前线参战；1943年2月13日，F4U战斗机又首次在对布干维尔岛的袭击战中出现。这些新型战斗机使”0“战很快就丧失了空中优势。

当时的“0”战和美军飞机比较起来主要的弱点是机翼强度冗余量小，不能长时间、大速度俯冲，否则会空中解体。为了改进这一弱点，日本海军要求对“0”战进行改进，改进型即A6M5.

为了改进工作，第904架“0”战(A6M3)从生产线上调出，由Mijiro Takahashi负责改进工作。此时堀越二郎正在忙于设计J2M陆基战斗机。改造主要是另行设计了飞机机翼，翼展有所缩短，结构强度有所加强。

1943年8月首飞。飞机重量虽然增加了大约200公斤，平飞速度却加大，俯冲速度达到660KM/H，基本符合军方要求。

首批A6M51943年秋天投入前线，恰逢美国为对付“0”战的专用战斗机F6F“恶妇”开始装备。两种飞机在机动性上不相上下，但在结构坚固、装甲、火力等性能上，“层”战完全不是F6F的对手。

1944年6月19日的马里亚纳大海战中，108架A6M5掩护俯冲轰炸机、鱼雷轰炸机进攻斯普鲁恩斯的58特遣舰队，在途中遭到F6F的截击，日本飞机被击落300余架，没有一架突破“恶妇”的屏护圈。这天被美军称为“马里亚纳猎火鸡”。从此，日本海军元气大伤，再也无力组织大规模的袭击了。

在日本本土防空作战时，有少量A6M5在飞行员座舱后以30度的上射角度固定安装一门机关炮对付B-29。A6M5也是日军神风攻击的主要飞机。

A6M5a

1944年3月生产。进一步加强机翼结构，使俯冲速度达到740KM/H；用射速更快的99-2MK-4机关炮取代MK-3。

A6M5b

增加座舱防弹玻璃、油箱及飞行员座椅装甲、油箱二氧化碳自动灭火器，1944年4月生产。

A6M5c

马里亚纳之战的“0”战惨败，刺激了日本军方。日本军方感到确实需要一种先进的战斗机。但由于日本军方和飞机制造商长期盲目地相信“0”战是“万能战斗机”，未及时研制后继机型，正在研制的A7M还不能使用，造成日本先进舰载战斗机的后继无人。日本军方再次命令三菱公司对“0”战进一步改进，增强火力、装甲、和油箱容积，并具备携弹轰炸的能力。

三菱的Eitaro Sano领导了这次改型。增加了两门机翼装13.2mm机枪；取消了原来机身上的7.7mm机枪；在飞行员座椅后增加了装甲板；增加了座舱后机身内的30.8加仑油箱；机翼下增加空对空火箭发射架。

多次反复地改型，飞机增加重量已经达到Sakae系列发动机难于承受的地步，三菱拟用三菱“金星”62发动机。不知为什么，日本军方反对换装发动机，要求仍然使用Sakae发动机，同时又拒绝在Sakae发动机上加装甲醇喷注加力装置。

1944年9月，A6M5c首飞，命名为“0’战52c型。预期的发动机功率不足使飞机性能令人失望。

A6M5-K

1944年8月，海军佐世保兵工厂改装的双座教练型。

A6M6c

A6M5c计划失败后，日本军方同意使用带甲醇喷射加力的Sakae31发动机，首飞在1944年底。此时的日本飞机工厂熟练的技术工人已经不多，加上美国飞机的反复轰炸，质量控制差，飞机的可靠性大幅度下降。Sakae31发动机也是仓促生产的产品，功率输出不稳定，加力装置性能不可靠，维修又非常复杂。A6M6c的产量很小，在实战中没有什么突出的战绩。

A6M7“俯冲轰炸机”

1944年底，将“0”战机身下的副油箱去掉，可以挂一枚500公斤炸弹；尾翼面积加大，适应高速俯冲的操纵要求；机翼中段加设一对77升副油箱；在机翼中增加两挺13.2mm机枪。正式命名为“0”战63型，1945年5月试飞。大部分被当成神风飞机使用。

A6M8

“0”战的最后改型。主要是中岛公司拟停止生产Sakae系列发动机，日本军方不得已同意换装三菱MK8K/P“金星”62发动机(Ha-33/62)1560hp.为装新发动机，机身重新设计。1945年初完工，在日本青森进行了7次试飞。1945年5月25日批准以“0”战64型投入生产。日本海军订货6500架，但是此时已经接近日本投降，未能大批投产。

各型“0”战一共生产104490架，是日本生产量最大的飞机。

美国军队在布纳基地缴获的一架“0”战，正在进行试飞

1941年日本为天皇举行检阅式，在参加检阅的飞机中的Zero(最近的一排）

1941年12月7日，袭击珍珠港的zero正在母舰“赤城”号上起飞。

1942年10月26日，圣克鲁斯之战，日本“翔鹤”号航空母舰上的“0”式战斗机群正准备起飞。