单发单座截击机,A6M"零"式战斗机的设计师崛越二郎设计的“零”式后继机。原型机于1942年试飞,但在速度、爬升率、稳定性方面存在问题。在日本海军的支持下,1943年改进的J2M2主要问题已经克服。由于美国对日本重要战略目标的轰炸,尤其是对飞机制造业和飞机发动机制造业的轰炸,使配用发动机的生产受到影响,J2M的生产一直十分缓慢,至战争末期只生产了476架。
J2M是日本第一种发动机功率达到盟军先进战斗机标准的战斗机。1944年首次被美军飞行员发现,盟国给该机的识别编号是“Jack”。有小部分J2M在菲律宾前线参加战斗,大部分都在本土和B-29作战。由于数量少,参战时间又太迟,发挥的作用有限,尤其是美军的P-51为B-29护航后,J2M的作用更无法发挥。
按美国的标准,J2M尺寸小、重量轻,但对燃料和飞行员进行的装甲保护和强大的火力配备十分突出。不过,该机已经丧失了前辈“零”式战斗机的敏捷性了。J2M是全金属结构,只有操纵面是布蒙皮;起落架(包括后轮)可收放;由于装大功率发动机,机鼻庞大,和美军P-47“雷电”相似;为了在高空攻击B-29时仍然具有机动性,发动机加装了涡轮增压器;后期的型号的座舱盖还改为“水滴型”。
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